Монастырь Оптина пустынь занимает особое место в истории Русской Православной Церкви. В первую очередь благодаря уникальному явлению – духовной преемственности Оптинского старчества, длившейся на протяжении почти столетия. Однако, помимо неоценимого духовного вклада, нельзя не отметить и широчайшую просветительскую деятельность обители, которая развернулась при жизни старца Макария (Иванова). Оптинские старцы, вошедшие своим монашеским подвигом в чин преподобных отцов, при жизни до самозабвения служили людям. Сегодня традиции Оптиной пустыни в деле духовного окормления и просвещения народа светом Христовой веры не только не забыты, но всячески поддерживаются и развиваются. Осенью прошлого года в Издательском Совете Русской Православной Церкви состоялось награждение лауреатов конкурса «Просвещение через книгу». В номинации «Лучшая духовно-просветительская книга» первой премии было удостоено оптинское издание «Преподобный Исаак Сирин. Аскетические слова, изложенные в порядке возрастания добродетелей», вышедшее в марте 2024 года под редакцией иеромонаха Никона (Скарги). Третье место в этой же номинации получила книга «Исповедь и откровение помыслов в духовном наследии Оптинских старцев», автором-составителем которой является иеромонах Димитрий (Волков). За минувшие тридцать лет со времени возвращения обители Русской Православной Церкви путь оптинского книгоиздания был нелегким. О возрождении монастырского издательства мы и хотели рассказать нашим читателям.

Сейчас многие говорят о том, что нет духовных наставников и что сложно найти духоносного старца. Этот вопрос задавали и архимандриту Леониду (Кавелину), который, отвечая вопрошающим, приводил слова святых отцов: «Святитель Василий Великий говорит, что, если кто усердно поищет доброго учителя, то и непременно найдет. И св. Симеон Новый Богослов учит: “молитвами и слезами умоли Бога показать тебе человека, который бы мог хорошо упасти тебя”. И далее говорит: “лучше называться учеником ученика, а не жить самочинно и обирать бесполезные плоды своей воли”». В акафисте преподобные оптинские старцы прославляются как «богозарное благодати сияние, древо старчества многоплодное, созвездие тверди Небесной, Оптины пустыни славо и похвало». Представив небольшие эпизоды из жизнеописаний, воспоминаний учеников и писем самих старцев, постараемся нарисовать духовный образ многоплодного и благодатного оптинского старчества… Подзаголовками для разделов стали слова из Акафиста преподобным оптинским старцам.

Старец Амвросий, которого, без преувеличения, знала вся Россия, впитавший традиции старчества от преподобных Льва и Макария, писал: «Ты выражаешь свое удивление, какая великая сила сокрыта в исповедании борющих помыслов. Не удивляйся этому. И самое монашество есть тайна, а откровение помыслов духовным отцам, как монашествующих, так и других лиц, составляет существенную часть Таинства покаяния».

15 марта 2025 года, на 94-м году жизни, отошел ко Господу духовник братии Оптиной пустыни и духовник Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла схиархимандрит Илий (Ноздрин). Статья опубликована в «Журнале Московской Патриархии» (№ 4, 2025, PDF-версия).

15 марта 2025 года на 94-м году жизни отошел ко Господу всеми почитаемый старец, духовник братии Оптиной пустыни и духовник Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, схиархимандрит Илий (Ноздрин).

В начале XX века развитие европейской цивилизации, как тогда казалось, достигло своего пика. Изобретение доселе невиданных средств промышленного производства, в сочетании с глобальной торговлей и верой в прогресс, делали в сознании людей войну совершенно невозможной. Безусловно, то тут, то там вспыхивали локальные конфликты (например, Балканские войны 1912-1913 гг.), но возможность большой глобальной войны рассматривалась как ничтожная. В 1909 году английский журналист Норман Эйнджелл опубликовал книгу под названием «Великая иллюзия» (The Great Illusion). В ней он доказывал, что экономические издержки от глобальной войны окажутся настолько катастрофическими, что никакие приобретения, полученные в ее ходе, не смогут перекрыть потери. По Эйнджеллу, если все же война и случится, она будет скоротечной. Однако Господь распорядился иначе – и война, потрясшая все человечество, началась.

Православная вера в ходе истории стала важнейшей частью корневой системы русской духовности. А неиссякаемый источник старческой святости, который с особой силой изливался в течение целого столетия из благодатных пределов Оптинской обители, дал рост и цвет русской культуре XIX – начала XX века и в целом оказал и продолжает оказывать влияние на формирование ментальности русского народа. Этот факт уже осуществившейся истории находит свое подтверждение в словах писателя Б.К. Зайцева: «Оптина пустынь оказалась излучением света в России XIХ века… Величайший расцвет русской литературы совпадает с расцветом старчества в Оптиной». Последствия духовной катастрофы, которая обрушилась на русскую землю и, в частности, на Введенскую обитель в ХХ веке, ясно показали невозможность существования русского человека вне христианства и Церкви, а также и вне монашества. Ведь «…монашеством держится весь мир»,– как говорил преподобный Варсонофий Оптинский.

22 июля 2022 года в Оптиной пустыни состоялось открытие духовно-просветительского проекта «Дни Достоевского». Впервые в стенах монастыря открылся фестиваль, совмещающий в себе духовные традиции Оптиной пустыни и творческое завещание Федора Михайловича Достоевского. Этот проект стал еще одним напоминанием о глубинных связях русской литературы и духовной жизни святой обители.

Оптинский просветительский лекторий для братии и мирян во Введенском ставропигиальном мужском монастыре Оптина пустынь набирает силу. Уже с начала этого года в рамках лектория состоялось тринадцать духовных бесед. На вопросы насельников обители, прихожан, паломников отвечали наместник монастыря епископ Можайский Иосиф (Королев), викарий Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, и братия в священном сане. Открыл в начале года серию встреч епископ Иосиф, только-только приступивший тогда к исполнению послушания наместника Оптиной пустыни. В начале этого месяца владыка снова встретился с верующими людьми, чтобы услышать, что их волнует, и, исходя из своего монашеского опыта, опыта священнослужителя, дать пастырские советы.

29 декабря 2021 года Священный Синод Русской Православной Церкви назначил Преосвященного епископа Тарусского Иосифа наместником Введенского ставропигиального мужского монастыря Оптина пустынь и викарием Патриарха Московского и всея Руси с титулом «Можайский». 1 января наступившего 2022 года состоялась встреча братии обители с новым наместником. В своем обращении к насельникам монастыря владыка Иосиф подчеркнул, что с благоговением и трепетом мы принимаем традиции наших святых отцов, Оптинских старцев, и он свою цель, задачу видит прежде всего в сохранении того, что было создано до него его предшественниками, включая приснопоминаемого архимандрита Венедикта (Пенькова), при котором большая часть братии была пострижена. Подтверждением этих слов стало проведение в начале святочных дней «Оптинского лектория». Тема беседы звучала так: «Духовная жизнь в современном мире».